Esta temporada, protéjase de resfrío y gripe

¿Qué es la gripe?

La influenza, comúnmente conocida como gripe, es una infección viral contagiosa que suele provocar fiebre alta, dolores corporales, dolor de garganta, tos, secreción nasal y fatiga. Si bien la mayoría de las personas se recupera de una gripe, puede ser fatal para cierta parte vulnerable de la población, como las personas mayores y las personas que padecen afecciones de salud preexistentes. Aproximadamente el ocho por ciento de la población tiene gripe cada temporada.

Si bien el virus de la gripe circula todo el año, los meses de otoño e invierno son comúnmente conocidos como “la temporada de gripe” en los EE. UU. La actividad máxima ocurre típicamente entre diciembre y febrero, pero puede empezar ya en octubre y extenderse hasta fines de mayo. El virus de la gripe se trasmite por contacto de persona a persona y puede infectar a quienes se encuentran a una distancia de hasta seis pies. Una vez infectados, la mayoría de los pacientes son contagiosos durante los primeros tres o cuatro días y algunos siguen contagiando hasta siete días después de presentar los síntomas.

Prevención

¿Le preocupa enfermarse esta temporada de gripe? Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (Centers for Disease Control and Prevention, CDC) recomiendan colocarse la vacuna contra la gripe todos los años como principal forma de prevenir la gripe estacional. La vacuna es segura para todas las personas mayores de seis meses y es muy recomendable para quienes se encuentran en grupos de alto riesgo. Además de recibir esta vacuna, existen varias medidas que puede tomar para protegerse y proteger a quienes le rodean.

Esta temporada de gripe tome medidas adicionales siempre que pueda para evitar el contacto con personas enfermas. Si usted se enferma, haga todo lo posible por quedarse en su hogar y evitar salir al trabajo, la escuela u otros lugares para evitar contagiar a más personas. Cubrirse la boca y nariz siempre que estornude o tosa también puede ayudar a evitar la propagación del virus, ya que bloquea la trasmisión de pequeñas gotas que contienen el virus hacia personas que se encuentran a su alrededor. Lávese las manos con frecuencia para protegerse de gérmenes y use un desinfectante para manos a base de alcohol cuando no pueda lavárselas. También debería evitarse tocar los ojos, la nariz y la boca.

Por último, practique buenos hábitos de salud general limpiando y desinfectando las superficies de alto contacto. Manténgase hidratado, tome un suplemento vitamínico común o vitamina C, duerma bien y manténgase físicamente activo.

Tengo gripe, ¿y ahora qué hago?

A veces, incluso respetando las medidas preventivas, las personas igual se contagian del virus de la gripe. Si esta temporada presenta síntomas de gripe, acuda a su médico para realizarse una prueba de inmediato e infórmele que experimenta síntomas de gripe. Si el resultado de su prueba es positivo, su médico podría recetarle un medicamento de marca como Xofluza y Tamiflu o su equivalentes genéricos, fosfato de oseltamivir. Estos medicamentos también pueden recetarse como tratamiento preventivo para aquellas personas que podrían haber estado expuestas al virus, pero aún no han presentado síntomas.

Además de tomar los medicamentos recetados, asegúrese de quedarse en su hogar y descansar. Los medicamentos de venta libre, como Motrin y Tylenol, pueden utilizarse para aliviar síntomas como fiebre y dolores musculares. Asegúrese de beber suficiente líquido. Si nota que los síntomas continúan y empeoran, comuníquese con su médico, ya que esto podría ser un signo de complicaciones de la gripe.

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