Epilepsia: descripción general del tratamiento

Revisado por la Oficina de Políticas y Evaluación Clínica (OCEP), Evernorth

La epilepsia es una condición relativamente frecuente que puede afectar la vida diaria de varias maneras. La epilepsia, que afecta a aproximadamente 50 millones de personas en todo el mundo, es un trastorno neurológico caracterizado por convulsiones repetidas y repentinas. Aunque no ninguna hay cura para la epilepsia, hay opciones de tratamiento disponibles para ayudar a controlar los síntomas y tratar o prevenir las convulsiones.

Siga leyendo para obtener más información sobre las opciones de tratamiento disponibles para la epilepsia.

Opciones de tratamiento para la epilepsia

La epilepsia es un trastorno complejo que comprende distintos tipos de convulsiones y desencadenantes. Encontrar el plan de tratamiento más adecuado es importante para controlar las convulsiones y reducir el riesgo de otros problemas. Con las estrategias de tratamiento adecuadas, como los medicamentos y cambios en el estilo de vida, una persona con epilepsia puede mejorar su calidad de vida.

Medicamentos para la epilepsia

El principal enfoque de tratamiento de la epilepsia incluye fármacos antiepilépticos (FAE) para tratar y prevenir las convulsiones. Hay más de 30 FAE con receta disponibles en el mercado y normalmente se administran en comprimidos o cápsulas orales. Estos equilibran la actividad eléctrica del cerebro, lo que ayuda a prevenir o reducir las probabilidades de tener una convulsión.

Las directrices clínicas del AES recomiendan medicamentos adaptados al tipo específico de epilepsia, gravedad de las convulsiones y factores personales de un paciente, como la edad y las condiciones preexistentes. No existe un enfoque único que se adapte a todas las personas y lo que funciona para una puede no funcionar para otra.

Aproximadamente el 70 % de las personas con epilepsia pueden controlar con éxito sus convulsiones con el uso de medicamentos. Sin embargo, otras personas pueden necesitar una combinación de medicamentos o incluso diferentes opciones de tratamiento.

Los fármacos antiepilépticos comunes que se utilizan para tratar la epilepsia incluyen:

• Carbamazepina
• Ácido valproico
• Fenobarbital
• Fenitoína
• Lamotrigina
• Levetiracetam
• Oxcarbazepina
• Topiramato
• Gabapentina
• Pregabalina

Antes de recetar un fármaco antiepiléptico, los profesionales de la atención médica tendrán en cuenta diferentes factores, como las interacciones farmacológicas, los posibles efectos secundarios y la condición general de una persona. Algunos efectos secundarios frecuentes asociados a los fármacos antiepilépticos incluyen fatiga, mareos, náuseas y cambios de humor. Es importante discutir cualquier preocupación sobre los medicamentos con un profesional de atención médica para obtener el tratamiento más adecuado.

En el caso de las mujeres embarazadas o que estén pensando embarazarse, puede que se requieran consideraciones especiales. Algunos medicamentos para la epilepsia pueden suponer un riesgo para el feto en desarrollo, por lo que es esencial hablar sobre la planificación de una familia con un profesional de atención médica.

Otros tratamientos para la epilepsia

En algunos casos, cuando los medicamentos por sí solos no son eficaces para controlar las convulsiones, podrían explorarse opciones de tratamiento adicionales. Estos tratamientos alternativos pueden incluir:

• Estimulación del nervio vago (ENV): se implanta un dispositivo llamado estimulador del nervio vago debajo de la piel del tórax para ayudar a regular la actividad eléctrica del cerebro. Este dispositivo envía señales eléctricas al nervio vago, lo que ayuda a controlar las convulsiones.
• Cirugía para tratar la epilepsia: para algunas personas con convulsiones persistentes y no controladas, la cirugía puede ser una opción viable. Hay varios tipos de cirugías disponibles, pero la elección de una de ellas a menudo depende del origen de las convulsiones en el cerebro. La cirugía resectiva, por ejemplo, implica la extirpación de la región cerebral responsable de las convulsiones, que suele ser uno de los lóbulos temporales. Otra técnica quirúrgica con invasión mínima es la ablación térmica, también conocida como terapia térmica intersticial con láser, que utiliza calor para destruir el tejido cerebral que induce las convulsiones.
• Cambios en el estilo de vida: en ciertos casos, el cumplimiento de dietas específicas, como la dieta cetogénica o la dieta Atkins modificada, puede ayudar a controlar las convulsiones junto con medicamentos. Los tratamientos dietéticos como la dieta cetogénica pueden ser beneficiosos para reducir la frecuencia de las convulsiones. Otros cambios en el estilo de vida pueden incluir dormir adecuadamente, reducir el estrés, y evitar el alcohol y las drogas ilegales.

Cuando se piense en obtener un tratamiento para la epilepsia, es importante consultarlo con un profesional de atención médica para poder recibir el más eficaz. Un profesional de atención médica puede ayudar a identificar cualquier cambio necesario, abordar las preocupaciones y recomendar varias opciones para las personas que viven con epilepsia.

Obtener el tratamiento adecuado para la epilepsia

Vivir con epilepsia puede ser difícil, pero las opciones de tratamiento pueden ayudar a reducir los síntomas. El tratamiento de la epilepsia es altamente personalizado y el mejor tratamiento depende de diferentes factores.

Para obtener recursos y asistencia adicionales, las personas con epilepsia pueden recurrir a organizaciones como Epilepsy Foundation, que tiene como objetivo conectar a las personas con su comunidad local y proporcionarles servicios de apoyo. Estas organizaciones también pueden ayudar a los pacientes a encontrar médicos especializados que puedan diagnosticarlos y tratar sus convulsiones de manera eficaz.

Fuentes:

• https://www.aesnet.org/clinical-care/clinical-guidance/guidelines
• https://www.mayoclinic.org/diseases-conditions/epilepsy/diagnosis-treatment/drc-20350098
• https://www.hopkinsmedicine.org/health/conditions-and-diseases/epilepsy/medical-management-of-epilepsy