Seis maneras de controlar el asma y las alergias

El asma y las alergias afectan a casi 300 millones de personas en todo el mundo. Las personas presentan diferentes sensibilidades al polen, la descamación de origen animal, el polvo y otros factores desencadenantes. Si bien puede resultar difícil identificar los factores desencadenantes exactos, un proveedor de atención médica puede realizarle una prueba para determinar el tipo exacto de alergia que presenta.

Hay varios medicamentos recetados y de venta libre que pueden ayudar a aliviar los síntomas del asma y las alergias. Además de los medicamentos, es recomendable que tome medidas preventivas.

Continúe leyendo para obtener más información sobre cómo controlar el asma y las alergias.

¿Cuáles son los tipos y los niveles de gravedad del asma y las alergias?

Según la Academia Estadounidense de Alergia, Asma e Inmunología (American Academy of Allergy, Asthma & Immunology, AAAAI), existen diferentes tipos de asma. Los distintos tipos de asma incluyen asma inducido por el ejercicio, asma ocupacional, asma infantil y asma alérgica. Además, es posible que varíe la gravedad del asma.

El asma intermitente se desarrolla con síntomas que ocurren menos de dos veces por semana. Los ataques durante la noche ocurren menos de dos veces por mes.

El asma persistente leve se desarrolla con síntomas que ocurren más de dos veces por semana, pero no diariamente. Los ataques durante la noche ocurren más de dos veces por mes, pero no semanalmente.

El asma persistente moderada se desarrolla con síntomas que ocurren a diario. Los ataques durante la noche pueden ocurrir más de una vez por semana.

El asma persistente grave se desarrolla con síntomas que ocurren a diario. Los ataques durante la noche pueden ocurrir durante la noche al menos una vez por semana.

Los síntomas de asma varían según cada persona. Por ejemplo, una persona puede presentar solo sibilancia leve, mientras que otra presenta períodos de dificultad para respirar junto con tos y opresión en el pecho.

¿Cuáles son las maneras de controlar el asma y las alergias?

Los medicamentos pueden ayudar a reducir los síntomas de las alergias y controlar los ataques de asma. Por lo general, su función es abrir las vías respiratorias o disminuir la respuesta inmunitaria del cuerpo ante un alérgeno o factor desencadenante. Hable con su proveedor de atención médica sobre el medicamento más adecuado para usted, especialmente si presenta síntomas graves.

Los cambios en el estilo de vida también pueden ayudar a aliviar los síntomas. Su proveedor de atención médica puede recomendarle que cambie su entorno o sus hábitos además de indicarle que tome el medicamento. Estos son seis consejos para controlar el asma y las alergias:

Conozca su entorno y los factores desencadenantes

Puede adoptar un papel activo en el manejo de los síntomas al aprender sobre su entorno. Si bien no siempre puede controlar el entorno, es posible identificar qué desencadena los síntomas.

Ya sea polen, sustancias químicas o estrés (sí, ¡el estrés es un factor desencadenante!), debe saber qué activa el asma o reconocer cuándo tiene problemas y qué podría causarlos.

Desarrolle un plan de acción

La clave es conocer sus factores desencadenantes y prepararse para cuando surjan. Para ello le resultará útil un plan de acción para el asma.

Un plan escrito especifica cómo lidiar con varias situaciones, lo que incluye cuándo y cómo tomar los medicamentos, cuándo asistir al médico o la sala de emergencias y qué medidas tomar si los síntomas se salen de control.

Permanezca en lugares cerrados en días secos y con mucho polen

Para las personas con alergias y asma, el polen es uno de los factores desencadenantes más importantes de los síntomas. El polen puede causar tos, sibilancia, opresión en el pecho y dificultad para respirar.

Cuando los recuentos de polen son altos, es mejor permanecer en lugares cerrados el mayor tiempo posible. Mantenga las ventanas cerradas y use el aire acondicionado con un filtro de partículas de alta eficiencia (High-efficiency particulate air, HEPA). Tome los medicamentos según lo indicado, incluidos todos sus medicamentos preventivos.

Manténgase alejado del humo y la contaminación

Junto con los alérgenos en el aire, las toxinas de los centros industriales, las centrales eléctricas de carbón y las emisiones del escape de los automóviles pueden causar graves problemas para las personas con asma y alergias. Si tiene asma o alergias, asegúrese de estar actualizado en cuanto al índice de calidad del aire correspondiente al lugar donde vive al consultar el pronóstico a diario.

Si es posible, permanezca en lugares cerrados cuando la contaminación sea alta. Los contaminantes en el aire del exterior pueden ingresar en su casa a través de las puertas y las ventanas abiertas; por lo tanto, séllelas lo más herméticamente posible.

Deshágase del desorden que acumula polvo

El desorden es más que algo desagradable a la vista. Es un lugar donde se acumula el polvo y los alérgenos, y puede hacer que la tarea de limpieza sea más desafiante.

El primer paso para despejar el desorden es deshacerse de los elementos que no desea ni necesita. Es posible que sea más fácil decirlo que hacerlo, especialmente si es un acumulador por naturaleza. Sin embargo, recuerde que cuanto menos desorden haya en su casa, más fácil será manejar el polvo y la suciedad.

Sepa cuáles son los signos de advertencia de un ataque de asma

Si tiene asma, sabe cuál es la importancia de reconocer los signos de advertencia de ataques de asma y de aprender cómo prevenir un ataque de asma. Un ataque de asma puede ser leve o grave, durar unos pocos minutos o varios días. La mejor manera de evitar un ataque de asma es seguir el plan de acción de asma escrito, según las instrucciones del médico.

A continuación se describen algunos signos de advertencia que indican que puede tener un ataque de asma:

• Disminución en las lecturas de flujo máximo cuando use un medidor de flujo máximo.
• Tos, especialmente durante la noche.
• Sensación de cansancio, debilidad o falta de aliento.
• Fatiga o cansancio grave.
• Sibilancia (un sonido silbante cuando respira).

Asuma el control del asma y las alergias

El asma afecta a millones de personas y a sus familias. Conocer las medidas que puede tomar para controlar el asma y las alergias puede ayudarles a usted y a sus seres queridos a prevenir complicaciones.

Es fundamental que se informe sobre los signos y los síntomas del asma y las alergias de modo que pueda reconocer problemas y tratarlos de manera adecuada cuando surjan. Asuma el control de su salud: no debe preocuparse si simplemente siente la garganta irritada o tiene tos. Al ser consciente de la situación, estar informado y preparado, estará en una mejor posición para manejar los problemas que surjan.

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